Roger Capron : L'Alchimiste de la Forme et du Feu
Roger Capron (1922 - 2006), céramiste, est l’une des figures de proue qui a su transformer l’artisanat potier en un manifeste du design moderne. Figure centrale de la renaissance de Vallauris après la Seconde Guerre mondiale, il a bâti une œuvre où la rigueur graphique de sa formation parisienne rencontre la poésie solaire de la Méditerranée.
Genèse d'une Vocation : De Paris à Vallauris
Né à Vincennes en 1922, Roger Capron suit l'enseignement de René Gabriel à l’École des Arts Appliqués à l’Industrie de Paris. De ce maître du mobilier de reconstruction, il hérite d'une conviction profonde : le beau doit être accessible à tous par la série de qualité.
En février 1946, fuyant la grisaille parisienne, il s’installe à Vallauris et s’associe à Robert Picault pour fonder l’atelier Callis. Jean Derval les rejoint l’année suivante. Ensemble, ils redonnent vie aux techniques ancestrales, portés par une énergie créative nouvelle.
La Rencontre avec Picasso et l'Essor du Style Capron
L'année 1946 est marquée par une rencontre déterminante sur la plage de Golfe-Juan : celle de Pablo Picasso. Capron puise dans l’audace du maître espagnol une liberté de ton et une force d’expression qui le poussent à s’affranchir du folklore local.
Il s’éloigne du tournage traditionnel pour privilégier le coulage, une technique qui lui permet de maîtriser la forme pure et de développer ses célèbres motifs géométriques. En 1952, il fonde sa propre manufacture au "Font des Horts". C’est le début d’une ascension internationale fulgurante, récompensée par une Médaille d’Or à la Triennale de Milan en 1954.
Une Œuvre à Plusieurs Mains
Dès 1955, son épouse Jacotte (Jacqueline Hubin) devient le pivot artistique de l'atelier. Si Roger dessine les lignes et les volumes, Jacotte insuffle la vie aux pièces par son génie des couleurs et des décors. Ensemble, ils forment un duo indissociable, transformant la manufacture en un laboratoire d'expérimentation chromatique.
- Les Pièces de Forme : Vases, pichets et bouteilles aux lignes libres, ornés des fameux décors "Quadrillés" ou "Pointillés".
- La Céramique Architecturale : Capron quitte l'objet pour l'espace, créant des fresques monumentales (Gare maritime de Cannes, Hôtel Byblos à Saint-Tropez).
- Le Mobilier : Ses tables basses en carreaux de grès, incrustés d’herbiers ou de motifs "Navettes", deviennent des icônes du lifestyle des années 60 et 70.
L'Héritage et la Sculpture Finale
Après avoir dirigé une manufacture comptant plus de 100 employés, Roger Capron revient, dans les années 80, à une pratique plus intime et sculpturale. En collaboration avec son fils Philippe, il expérimente le Raku et crée un bestiaire fantastique de créatures en ronde-bosse, à la fois archaïques et profondément modernes.
Disparu en 2006, il laisse derrière lui une œuvre monumentale, aujourd’hui célébrée par les plus grandes institutions, du Musée National de la Céramique de Sèvres aux collections privées du monde entier.
L'Esprit Studio Cinquante
Pour Studio Cinquante, intégrer Roger Capron dans ses collections relève d'une évidence esthétique : cet artiste réconcilie la radicalité du design d'après-guerre avec une sensualité tactile. Il offre à nos intérieurs contemporains ce que Vallauris a produit de plus noble : une modernité qui ne renie jamais la main de l'homme.
Sources : Archives officielles Roger Capron, Analyse documentaire Studio Cinquante.
